工業(yè)自動化使機(jī)器設(shè)備或生產(chǎn)過程在不需要人工直接干預(yù)的情況下，按預(yù)期的目標(biāo)實(shí)現(xiàn)測量、操縱等信息處理和過程控制，涉及機(jī)械、微電子、計算機(jī)、機(jī)器視覺等技術(shù)領(lǐng)域，被廣泛應(yīng)用于石化行業(yè)、倉儲行業(yè)、機(jī)械制造、電力、建筑、交通運(yùn)輸、信息技術(shù)等領(lǐng)域，成為提高勞動生產(chǎn)率的主要手段。

采用自動控制、自動調(diào)整裝置，用以代替人工操縱機(jī)器和機(jī)器體系進(jìn)行加工生產(chǎn)的趨勢。在工業(yè)生產(chǎn)自動化條件下，人只是間接地照管和監(jiān)督機(jī)器進(jìn)行生產(chǎn)。工業(yè)自動化，按其發(fā)展階段可分為：

(1) 半自動化。即部分采用自動控制和自動裝置，而另一部分則由人工操作機(jī)器進(jìn)行生產(chǎn)。

(2) 全自動化。指生產(chǎn)過程中全部工序，包括上料、下料、裝卸等，都不需要人直接進(jìn)行生產(chǎn)操作 (人只是間接地看管和監(jiān)督機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn))，而由機(jī)器連續(xù)地、重復(fù)地自動生產(chǎn)出一個或一批產(chǎn)品。